Se faire aider pour écrire un livre

Qui peut t'aider à écrire ton livre ?

Ça dépend de ce qui te manque, et ce qui te manque n'est presque jamais du savoir. Il y a exactement quatre choses qu'aucun livre ne peut te donner, y compris le mien.

• Un jour dans la semaine qui ne se déplace pas. Pas une intention, un jour.
• Des gens qui attendent ton chapitre. Pas qui t'encouragent : qui attendent, et qui remarquent quand il n'arrive pas.
• Un endroit où dire que tu n'y arrives pas. C'est le plus rare des quatre. Dire à un client qu'on rame est impossible, à un proche c'est inquiétant, et tout seul ça devient une preuve contre toi.
• Une date qui ne soit pas la tienne. Parce qu'une date qu'on s'est donnée soi-même se déplace sans que personne le sache.

Ces quatre choses ne sont pas un supplément de savoir. Elles ne sont dans aucun livre parce qu'elles ne peuvent être dans aucun livre, quel qu'il soit, écrit par qui que ce soit.

Et l'outil ne les donne pas non plus. Il travaillera avec toi à trois heures du matin, le dimanche, le 25 décembre, sans jamais se lasser ni te faire remarquer que ça fait trois semaines. C'est très confortable et c'est exactement le problème : on ne doit rien à quelque chose qui est toujours disponible et qui ne remarque rien.

Alors avant de chercher qui peut t'aider, regarde laquelle de ces quatre lignes te manque. Si tu as déjà le jour, quelqu'un qui attend tes pages et une date que tu ne peux pas déplacer, tu n'as besoin de personne. Vraiment.

À quel endroit tu bloques vraiment ?

Ce qu'une expérience sur des gâteaux dit de ton livre

Deux chercheurs ont distribué des bons cadeaux valables dans une pâtisserie. Un bon gratuit, aucune raison de ne pas y aller. La seule différence : la moitié avait trois semaines pour l'utiliser, l'autre moitié deux mois.

Groupe des trois semaines : 31 % des bons utilisés. Groupe des deux mois : 6 %. Cinq fois moins de gens sont allés chercher leur gâteau parce qu'ils avaient plus de temps.

Et le plus intéressant n'est pas là. Avant l'expérience, on avait demandé aux participants de prédire ce qui arriverait. Ils répondaient l'inverse : plus j'ai de temps, plus j'ai de chances d'y aller. Nous nous trompons sur nous-mêmes, et nous nous trompons dans le mauvais sens.

La réserve honnête : ce sont des étudiants, un petit échantillon, et un gâteau n'est pas un livre. Ce que ça mesure, c'est ce qu'une échéance lointaine fait à quelqu'un de parfaitement volontaire. Ton livre, lui, n'a aucune date. Il est donc dans le groupe des deux mois, en pire, puisque le sien n'existe même pas.

Les auteurs qui abandonnent s'arrêtent presque tous au même endroit : le moment où le livre cesse d'être une idée excitante et devient un travail. Ça arrive entre la page quarante et la page quatre-vingts, et ça se prévoit, donc ça se traverse.

• Il y a deux arrêts, pas un

  Celui du début, où l'on part sans avoir commencé. Et celui du milieu, où l'on reste en s'absentant. Le second ne se voit pas, parce que les pages continuent de se remplir.

  Le milieu de ton livre est l'endroit où plus personne ne le réclame, pas même toi. Ce qui manque là, c'est de l'urgence.

  Un détail contre-intuitif : annoncer que tu écris un livre te soulage un peu, et te fait travailler un peu moins. Garde-le pour toi.

  « Par où je commence ? » Tu n'as pas de problème d'écriture, tu as un problème de cadrage. Aucun correcteur ne te sortira de là.
• « J'ai la matière, pas l'ordre. » C'est un problème de plan. Deux semaines de travail, et tout le reste se débloque.
• « Je m'y mets, je m'arrête, je recommence. » Il te manque un rendez-vous fixe et quelqu'un qui attend tes pages.
• « Ça sonne IA, ce n'est pas moi. » Tu as sauté l'étape de la voix. Elle se rattrape.
• « Je ne suis pas écrivain. » Justement. Le rayon est plein d'auteurs qui écrivent bien et n'ont rien à dire.

Les trois conseils qu'on va te donner, et ce qu'ils valent

Je suis allé voir ce que valent les trois remèdes qu'on sert à tout le monde. J'ai eu deux mauvaises surprises sur trois.

« Dis à tout le monde que tu écris un livre. » C'est le plus répandu, et il pourrait être le plus nuisible. Des chercheurs ont fait dire à des étudiants ce qu'ils comptaient faire ; chez la moitié, l'expérimentateur a montré qu'il avait entendu et noté. Ceux dont l'intention avait été reconnue ont travaillé moins. Quand quelqu'un t'a entendu dire que tu écris un livre, tu es un peu écrivain tout de suite, gratuitement, et ce qui est servi ne pousse plus. Une expérience en vraie vie sur 364 personnes suivies en perte de poids va dans le même sens : celles qui avaient annoncé leur objectif à un proche ont perdu à peu près la moitié de ce qu'ont perdu les autres. Et le détail qui pique : l'effet est le plus fort chez ceux qui tiennent le plus à l'identité en jeu.

« Prends un partenaire de responsabilité. » Sur mille contrats réels passés sur un site d'engagement public : avec de l'argent en jeu, la réussite passe de 53 à 79 %. Avec des soutiens qui suivent ta progression, de 70 à 74 %, ce qui ne veut rien dire. Le simple fait que quelqu'un soit au courant et t'encourage ne produit presque rien.

« Fixe-toi une date. » L'étude fondatrice est célèbre : 99 professionnels, trois travaux en quatorze semaines, les dates imposées donnaient de meilleures notes. Elle a été refaite en 2024, en annonçant à l'avance ce qu'on allait mesurer, avec des enjeux doublés. Elle ne se reproduit pas. Je te donne ce résultat parce qu'il m'a coûté : c'est le seul des trois que j'appliquais moi-même sans y penser.

Ce qui reste debout

Deux choses, et elles n'ont rien de spectaculaire.

Le si-alors. Pas une résolution : une phrase avec un déclencheur et un lieu, écrite d'avance. Si c'est mardi et que j'ai posé les enfants, alors je vais au café d'en face et j'écris jusqu'à neuf heures. L'effet a été rassemblé sur 94 essais et plus de 8 000 personnes. Sa limite, que je préfère te donner : tout ça a été mesuré sur des actions courtes. Personne ne l'a testé sur deux cents pages étalées sur huit mois.

Le regard de quelqu'un de plus avancé. On a suivi 394 caissiers de supermarché sur trois ans. Quand quelqu'un de plus rapide arrive à un poste d'où il peut te voir, tu accélères, et l'effet est net. Quand tu peux le voir, lui, sans qu'il te voie, il ne se passe rien du tout. Ce qui produit l'effet, c'est d'être vu par quelqu'un qui est plus avancé que toi. Côtoyer des gens qui écrivent, en soi, ne fait rien : un groupe où tout le monde patine autant que toi ne produira rien, et tu y passeras des soirées agréables.

Écrire seul, finir à plusieurs

On a comparé pendant des décennies des gens qui cherchent des idées ensemble et des gens qui cherchent chacun de leur côté avant de mettre en commun. Les seconds gagnent, plus d'idées et de meilleures. Un groupe où l'on écrit ensemble est une mauvaise idée, et ce n'est pas une opinion.

Sauf que finir n'est pas écrire, et là les chiffres se retournent. Sur 166 personnes suivies dix mois, maintien complet du résultat : 24 % pour ceux venus seuls, 66 % pour ceux venus avec trois amis et un dispositif de soutien organisé. Je précise, parce que la précision compte : on ne peut pas dire lequel des deux fait l'effet, seulement que les deux ensemble le font.

On écrit seul. On ne s'arrête pas à plusieurs. Ce sont deux activités différentes, et à peu près tout le monde les confond.

Faut-il prendre un prête-plume ?

Ça dépend de ce que tu vends. Si ton livre sert à faire venir des clients, le prête-plume pose un problème : le lecteur vient te chercher pour ta façon de penser, et il tombera sur celle de quelqu'un d'autre. Si le livre est un objet de communication d'entreprise, c'est un choix parfaitement défendable.

Le vrai coût n'est pas financier. C'est qu'un livre écrit par quelqu'un d'autre ne te sert plus de preuve. Quand un prospect a passé cinq heures avec ta pensée et qu'il te rencontre, l'écart se sent immédiatement.

Il y a une chose que mon livre finit par prouver, et je la mets ici parce qu'elle vaut pour toi : personne ne traverse un océan seul.

La solution intermédiaire existe et fonctionne bien. Tu racontes, quelqu'un met en forme, tu reprends. C'est exactement ce que fait l'IA aujourd'hui, pour beaucoup moins cher.

Combien ça coûte de se faire aider ?

Les écarts sont énormes selon la formule. Un correcteur professionnel se paie au feuillet. Un prête-plume, plusieurs milliers d'euros. Un cadre suivi sur plusieurs mois se situe entre les deux. Avant de comparer les prix, regarde surtout ce que chacun règle, parce qu'ils ne règlent pas le même problème.

Mon conseil, indépendamment de qui tu choisis : ne paie jamais pour de l'écriture avant d'avoir cadré ton sujet. C'est l'ordre le plus coûteux qui existe, et c'est celui que la plupart des gens suivent.

Les questions qu'on me pose